I helgen døde en 18 måneder gammel gutt fra Sarpsborg av det som trolig var en blodforgiftning med bakterien meningokokk B. Dødsfallet preger alle involverte. Blant dem som har hatt noen tunge dager er helsesjef Øivind Werner Johansen.

– Det finnes ikke noe verre for foreldre enn det å miste et barn. Og våre tanker går først og fremst til dem. De får, og skal fortsatt få, tett oppfølging fra sykehus og kommune. Men også andre, som helsepersonell og barnehageansatte, er preget av en slik hendelse. Derfor har vi gjort det vi kan for å følge opp disse, sier helsesjefen til Sarpsborg Arbeiderblad.

– Faren for at flere barn skal bli smittet er liten, men vi har selvsagt også tatt våre forholdsregler i så måte. Både legevakt, helsestasjoner og fastleger er satt i beredskap, understreker helsesjefen.

Var på legevakta

Den lille gutten var i barnehagen som vanlig på fredag. Lørdag ble han syk med influensalignende symptomer, og foreldre tok ham med til legevakta.

– Der ble han gjenstand for en grundig undersøkelse. Verken CRP-prøve (C-reaktivt protein) eller andre ting indikerte meningokokk. Men søndag ble barnet plutselig mye dårligere, og kort tid etter var tragedien et faktum, opplyser Øivind Werner Johansen.

Høye CRP-verdier er tegn på infeksjoner og andre betennelser. Og infeksjoner med bakterier, som i dette tilfellet, gir som regel høyere CRP enn infeksjoner med virus.

Men da prøvene ble tatt lørdag var altså ikke verdiene spesielt høye.

Høyere dødelighet

I 2008 var det kun 19 påviste tilfeller av meningokokk B sykdom i Norge. Bakteriene kan slå seg ned på hjernehinnene, og sykdommen omtales ofte som smittsom hjernehinnebetennelse selv om smittefaren er liten.

Den 18 måneder gamle gutten fra Sarpsborg fikk ikke hjernehinnebetennelse. I stedet formerte bakterien seg i blodet og ga blodforgiftning (sepsis).

– Ved slike tilfeller er dødeligheten 20 prosent, mens den ved hjernehinnebetennelse er lavere, rundt fem prosent, forklarer helsesjef Øivind Werner Johansen.

Informasjonsmøte

Den kommunale helsetjenesten har nå gjennomført et informasjonsmøte med personalet i den avdøde guttens barnehage. I tillegg er alle foreldre med barn samme sted varslet.

Selv om det er overveiende sannsynlig at dødsfallet skyldes bakterien meningokokk B, får ikke helsesjefen den endelige bekreftelsen før i dag.